Kunnskapsminister Torbjørn Røe Isaksen snakket varmt om den «farlige» jazzen da han i formiddag åpnet Molde International Jazz Festival.

I talen han fremførte foran et folkehav i Alexandraparken sa han at jazz og politikk har likheter, ikke bare når det gjelder improvisasjon.

– Jazz var opprørsmusikk. Den ble ansett som farlig. Ofte kunne svarte musikere spille for et hvitt publikum. Og da nazistene hadde makten i Tyskland, så ble jazz forbudt, sa Røe Isaksen.

Han fortalte at amerikanske myndigheter sendte sine fremste jazzmusikere på turneer bak jernteppet under den kalde krigen. Jazzambassadørene og jazzen representerte da det vestlige demokratiet. Røe Isaksen fortalte også en historie om da Stan Getz på president Lyndon B. Johnsons ordre ble sendt til Thailand for å blidgjøre en fornærmet monark.

– Det fins situasjoner der den eneste utveien er jazz, siterte Røe Isaksen.

Årets festival er den 55. i rekken. Røe Isaksen ga honnør til de som i sin tid dro i gang det hele.

– Vi trenger noen gærninger for å få verden til å  gå fremover. Sånn som de som startet jazzfestivalen i en by som da var uten både vinmonopol og flyplass, sa Røe Isaksen.

Statsrådens partikollega, moldeordfører Torgeir Dahl, hadde også ordet i Alexandraparken.

– Hva hadde Molde vært uten Jazzfestivalen? Uten jazzen ville byen ha vært mer provinsiell. Festivalen har gjort oss mer rause, mer kontinentale og mer åpne for uttrykk utenfra. Den har også gitt oss mer liberale holdninger, sa Dahl.

Daniel Herskedal på tuba og Mats Gustafsson (årets artist in residence) på saksofon briljerte på scenen under åpningsseremonien og reklamerte godt for konsertene de skal holde i løpet av festivaluka.