Forsknings- og høyere utdanningsminister Sigrun Aasland (Ap) sa i en tale på Molde campus i dag at UH-sektoren må prioritere hardere fremover i møte med færre studenter.

På møtet i Universitets- og høgskolerådet (UHR) i dag sa Aasland at regjeringens nye verktøy — Kompetansebudsjettet, skal brukes for å utforme statsbudsjettene for sektoren fremover.

— Vi må treffe bedre på kunnskapsbehovene som er der. Flere må ta utdanning innen helse, og vi må utdanne flere ingeniører og teknologer, sa Aasland.

— Studieplasser uten studenter har liten verdi, fastslo Aasland.

Hun forsvarte regjeringens foreslåtte kutt i studieplasser i sykepleie ved Høgskolen i Molde som følge av lave søkertall. Forslaget ble imidlertid reversert i budsjettforliket før jul i fjor.

— Det var en riktig beslutning, selv om Stortinget mente noe annet, sa Sigrun Aasland.

Se flere bilder fra Sigrun Aaslands besøk på Molde campus i dag.

Aasland brukte utdanninger i italiensk og kirkemusikk som eksempler på utdanninger som nødvendigvis ikke bør gis av alle eller mange universiteter.

— Utfordringen er å tørre å prioritere tydelig. Det blir færre studenter. Skal vi ha en satsing et sted, så må vi ta ned tilbud et annet sted, sa Aasland.

Statsråden sa at arbeidsdelingen mellom institusjonene fremover er en viktig koordineringsjobb i sektoren.

— Det vil bli mer selvstyre enn det er nå, sa Aasland.

Hun karakteriserte i den sammenhengen styringsverktøyet Kompetansebudsjettet som «den voksne måten å gjøre det på».

Aasland snakket også om forskningskraft i talen til UH-toppene i auditoriet.

— Vi må ikke bare publisere forskning, men også ta forskningen i bruk, sa Aasland.

Hun pekte på at for lite av forskningen i Norge er finansiert av næringslivet.

— Vi må styrke samarbeidet mellom næringsliv og akademia. Om vi ikke lykkes med det innen 2029, så kom og ta meg. Jeg vil måles på det, sa Aasland.