Styret ved Høgskolen i Molde ba i dag administrasjonen om å sette i gang arbeidet med å søke om å bli universitet.

Før det historiske vedtaket ble fattet, orienterte rektor Elin Mordal om situasjonen ved høgskolen knyttet til de nye kravene knyttet til univeritetsakkreditering.

Mordal sa at høgskolens to doktorgradsløp i logistikk og helse- og sosialfag dekker 90 prosent av utdanningstilbudet ved høgskolen, noe som bør oppfylle kravet om at forskerutdanningene skal favne det vesentlige av institusjonens faglige tilbud.

Hun pekte også på at høgskolen har en sårbarhet knyttet til produksjonen av doktorgradskandidater. For de tre årene 2022, 2023 og 2024 oppfyller høgskolen akkurat minstekravet på 15 uteksaminerte kandidater.

— Internasjonalt er ikke høgskole en kjent institusjonstype. Om vi er et universitet, så blir det lettere å forstå ute i verden, sa Mordal.

Professor Harald Martin Hjelle, som representerer vitenskapelige høgskoleansatte i styret, pekte tilbake på prosessen da høgskolen tok steget opp fra høgskole til vitenskapelig høgskole i logistikk i 2010.

— Det ga oss en skikkelig boost! sa Hjelle, som tilføyde at det nå blir viktig å holde god fart på rekrutteringen av stipendiater.

Også eksternt styremedlem Pål Farstad støtter en universitetssøknad.

— Men hva gjør de andre høgskolene nå? spurte Farstad.

Mordal opplyste at Norges idrettshøgskole har vedtatt å søke om å bli universitet, men at hun ikke er kjent med hva andre høgskoler vil gjøre.

Professor Svein Bråthen, prorektor ved høgskolen, sa at styret ikke kan gå seg bort i eventuelle motforestillinger mot å bli universitet på et så tidlig tidspunkt i prosessen som nå.

— Som høgskole har vi tradisjon for å være litt frempå. Vi må ta vare på den gutsen. Det er viktig for institusjonen at vi gjør dette, sa Bråthen.

Dagens vedtak innebærer at så snart Nokut har laget en veileder for å søke om universitetsakkreditering, skal administrasjonen legge frem en prosjektplan med organisering, tidsplan og budsjettbehov for høgskolestyret.